“你们大人十五的时候也独自在京城谋生啊，翰林院那是什么地方，里面个个人，都不能得罪。”

        又递了几钱碎银。

        杜蘅：“……倒也不至于。”

        杜蘅：“大人考秀才的时候才十岁，老爷官位低，夫人又是教坊司，怕他受同学欺负，没舍得让他去京城，就在璧山县学里又读了四年。他中解元后，老爷夫人都乐疯了，在县里横着走，县令见了老爷都作揖。”

        杜蘅奇：“夫人今日怎么为大人说起话来了？”

        “就是嘛，我夫可没对我这么好。”杜蘅老成地叹，“我才十五，就被家里赶来谋生了……”

读布置了号舍，明天就开始上课了，中午在监休息，晚上回府住。

        江蓠心中一震，抬脚去，还回想着他这句话。

        江蓠一窒，好像……真的是？

        此时国监里的学生教习都在辟雍听讲，或在号舍里休息，江蓠带着杜蘅顺畅无阻地经过碑林，走到彝堂，只有一个看门的，见她衣着不凡，带着跟班，许又是哪位贵妇来探看家中小辈的斋室，就放了行。这些斋房建得古朴大方，窗明几净，有专门的琴室、茶室、棋室、画室，桌上摆着沙盘、炭笔、木板，真是样样俱全，但凡读书人见了就没有不羡慕的。

        是啊，书本该是谁都能读的。

        守楼的学生是贫寒，在监活赚钱，哪见过地位这么的夫人，匆匆要跪，被她扶起来，压低声音：“麻烦小哥了，我家孩在这里上学，借此机会看看书。”

        楼中书架林立，墨香扑鼻，每层都放着几张桌椅。架上码着密密匝匝的书籍，比江府的藏书还要多好几倍，有些还是罕见的古抄本。江蓠屏住呼，轻轻地摸到书上字的时候，都要激动得打颤了，聚会神

        学生脸一红，把银还给她：“夫人请吧，圣贤书本该是谁都能读的。今日里没人，您正好上去，若是来了人，千万别叫人瞧见，要在酉时锁楼前来。”

        江蓠还想再逛逛，到了东面的圃和仓库，就要凭份才能了，她腰上虽佩着里赐的一品诰命玉牌，却不想拿这个压人，转去了北面的藏书楼。这楼共四层十六间，飞檐斗拱，明瓦亮砖，看在她里，就是国监里最漂亮的一栋楼阁，刚说不拿份压人，一刻就把玉牌祭了来。

        两人又去西面的号舍，先生们的住所和学生们在不同的院里，从外看要宽敞些，学生的有两人一间，有四人一间，格、致、诚、正是给四品官以上的孙住的，可以带伴读，另有天、地、人等十八号给普通监生居住，陈设要次些。

        江蓠：“还是爹娘想得周全，直隶省的解元可比永安省的解元难考多了，全是什么四岁背《诗经》、七岁背《国语》、八岁诗集的怪胎，若你家大人在国监读书，那不得寝难安吗？好好的文曲星凡，变成渡劫。”

        杜蘅也叹：“我也是第一次来，这条件比朔州的官学要好多了，我那时候要是在这样的屋里上课，还用得着跟大人东奔西跑吃苦吗。”

        “你家大人读了书，不也东奔西跑地吃苦。”江蓠想起一事，问他：“他既然能中解元，考了秀才后应是有贡生名额的，家里怎么不让他来国监读书？”

        “那伴读小丫机灵的，房里已布置齐全了，床席净，文房四宝、衣箱饭盒都有，同住的那个女孩是镇远将军的女儿，比小大一岁，会武，没人敢欺负她，和伴读在踢毽玩儿呢。”

        如此江蓠彻底放了心，“他想得怪周到的。”

        “我又不是意气用事的人，他得对，我说他什么。”她着。

        楚青崖把阿芷了诚号一间朝南的屋，号舍外有人守着不让，江蓠就在外面等着，杜蘅使了个墙功夫，猱翻了院，去了一会儿，回来：

        这夫当得够意思。