铃铛儿无法，只好勉勉地小一嘬，咙深便是一麻，一辛辣从鼻尖直冲天灵盖，呛得她泪直、咳嗽不停。

铃铛儿知他那双黑漆漆的眸正紧盯着自己，羞得深深低去。

笑拐生照了，双唇在铃铛儿的樱桃小上轻轻一碰，便蜻蜓般地放开了。铃铛儿何曾料到他当真会亲将过来，又何曾料到这样冷乖戾的人嘴唇居然可以那么温、那么，似有千言万语、若柔蜜意。

铃铛儿受了意中人的安抚，便只觉得方才的那委屈都不是委屈了。

铃铛儿闻言，角泪光盈盈，磕谢：“还是妈妈待女儿最亲！”

梅妈妈眨眨，笑嘻嘻：“不如罚她一烟。”

烟也了、嘴也亲了，又更待如何？这却是在拿我寻开心！铃铛儿心中暗恨梅妈妈有意戏，只觉得此时自己与那寻常娼并无不同。方才那一吻也变得又甜又咸，有苦有辣、五味杂陈。

“瞧她！”梅妈妈往笑拐生上一推，掩笑：“哪里有个受罚的样？”

笑拐生惯会人，这话也问得巧妙。故而铃铛儿虽羞，却到底大着胆跪到梅妈妈脚边，扯住她的裙裾，声：“妈妈，你说好不好？”

被挑动心，两相凝望、四目有。

梅妈妈笑：“不如你俩亲个嘴。”

铃铛儿通红着双颊将烟袋送到他边，笑拐生她这副淳朴天真的模样，顺着她一双纤巧的素手抚上去。铃铛儿一个哆嗦，烟嘴便在他中打了个颠儿，落了去。

罢了，铃铛儿心，我到来也不过是个粉玩的命，被教养了这么许多年，还真以为自己是个千金小，居然清起来！

笑拐生见她脸上凄惨惨没了血，不由地心生怜意，开：“好孩，你妈是同你玩笑。”

她惊得跪地请罪不迭，笑拐生：“伺候地不好，该罚！”他懒懒地转，向梅妈妈：“你说我该如何罚她？”

梅妈妈笑了，铃铛儿不知她为何笑得这样开怀又得意，心里惴惴的。梅妈妈：“笑爷有意，我这妈妈的自然为女儿兴，有什么不愿意的？”

这日四

“我原先还铃铛儿是个一团孩儿气的小囡，如今也这样大了。”笑拐生见她破瓜年纪，纤腰长束、腰小小，碧玉、桃李凝腮，不肯辜负这一番好良宵，便问：“今夜我去你房里，你妈让不让？”

笑拐生：“既然不得烟，那便换个法。”

铃铛儿拿手巾将他的脚细细，扶他靠在两只大迎枕上，取来那只錾金海东青捕天鹅纹烟袋。她不会侍这些，赧着脸儿，讷讷的、手忙脚乱，却偏要装作镇定。最后还是梅妈妈帮着她上的。

笑拐生将铃铛儿揽在怀中，铃铛儿慌得本不知手脚该往哪里放了。笑拐生好似正抱着一个受惊的小兔，觉得有趣，便伸手捋了捋她的额发。

笑拐生在铃铛儿肩轻轻一拍，开：“别洗了，伺候我袋烟来。”

陈蟒此去两月有余，笑拐生暗地探寻能人异士，也整凑一队人来。

“只有一件，”梅妈妈话锋一转，铃铛儿的心也跟着一沉，“我漪翠轩的女儿开苞，都要风风光光大摆宴席。笑爷挑个好日，才不算辱没了我们铃铛儿！”