样的牌，就该用什么样的方式打这场牌。胡萝卜加大棒的策略里，他从来只需要抛鼓励，还没有一个女人蠢到让他需要使惩戒。

        李柰是第一个。

        她并非天真到不知游戏规则。恰恰相反，正因为她什么都懂，才格外让人不快。她在适当的时候微笑、、反驳，她适时的顺从、聪明、圆、得，甚至世故得令人欣赏。但她现在冥顽不灵，即便知得不偿失、以卵击石，依旧抵死摆一副想要自己主的姿态。为了某种所谓的原则，不计得失，放弃摆在前的利益，反而自寻死路。这才是最荒谬气人的。

        可惜她想错了。他想要的女人――他想摘的果――何时摘，如何摘，在哪里摘，从来都不由果决定。

        男人薄唇曲成一个残忍的笑，指尖缓缓沿着她的手臂，停在细腕侧的脉搏，长指像蛇一样慢慢盘旋抚握，指腹摩挲着她手腕上因拳紧握而绷的筋络。

        嗓音却放得很平，很柔，玻璃般光，几分引诱，想麻痹猎，叫她安心。

        “You　missed　the　house　tour　earlier.　Come.　Let　me　show　you.　I’ll　drive　you　home　afterwards.”（你早先错过了参观房的机会。来，我带你看看。然后再送你回家。）

        说罢，松开了她的腕，虚抵着她后腰，将她往前推。

        后来的日里，柰会后悔，她在这时没有执意离开。

        二人在玄关尽那幅大油画前略作停留。柰这时细看，才觉得这个版本的《圣乔治屠龙》有几分熟，典型的巴洛克风格，画面充满动势，彩烈得仿佛跃然纸上，人的肌肉线条在戏剧的光影对比显得格外鲜活。她猛然惊觉，这竟然就是Peter　Paul　Rubens的那幅《圣乔治屠龙》――她曾在艺术史课本上见过这幅画，书页方标注着“Private　Collection”（私人收藏），原来竟私藏在这里。

        少女盯着画的表先是错愕，继而恍然，最后透复杂，男人语气带上了几分漫不经心的炫耀，“Acquired　through　a　rather　delicate　negotiation　with　a…certain　family　of　aristocrats…in　Europe.　The　Old　World　bowing　to　the　New.”（从某个……欧洲贵族家族手里用了些……技巧……购得的。算是……旧大陆向新大陆俯首称臣。）随即落嗓沉了几分：“A　reminder　that　if　you　don’t　slay　the　dragon，　the　dragon　slays　you.”（用以提醒我自己，如果我不杀龙，就会被龙所杀。）