蒋星渊心了然，：“我明白了，照你所说，这次和谈倒不像想象中那么棘手。”

        他加重语气，：“阿渊，耶律保慎很可能是那场阴谋的幕后主使者，他是我们的仇人。”

        见蒋星渊面不解，他咬咬牙，揭开沉淀在记忆深的陈旧伤疤，依稀嗅到鲜血的气味：“我记得很清楚，伏陵叔叔死的那天，那个人混在人群中。”

        蒋星渊贴地安他：“阿淳哥哥，咱们心里都清楚，废皇和贞贵妃之间势同火，早晚拼个你死我活。如今，能够兵不血刃，保全咱们一家人，已经是不幸中之万幸，你不要多想。”

        蒋星淳嗫嚅数，终于忍不住，恨恨地拍了拍桌，：“回来的路上，我瞧见一个跟随他的亲信，那人贼眉鼠，打扮古怪，扎着满的辫，脑后还绑着一鹰羽。”

        提到一起居住过好几年的定州，兄弟俩不约而同地陷沉默。

        蒋星淳被耶律保慎气得脸红脖，忍着怒火将手安顿停当。

        他思虑周详，叫人送笔墨来，：“我给你写个条，你见完圣上，去找当值的小钟，让他带着你悄悄去瞧阿姝一。”

        耶律保慎看他不是寻常的小白脸，态度还算客气，自一跃而，使副将带着随行的数千勇士就地安营扎寨，领着五六名膀大腰圆的汉，大摇大摆地走大兴腹地。

        “耶律奇略博闻识，任贤才，有容人之雅量，耶律保慎与他截然相反，阴辣狠毒，不择手段。”提到前线战事，蒋星淳的话多了起来，分析得有条有理，令人前一亮，“他们两个人本来实力不相上，不过，耶律保慎在定州之战上栽了大跟，直到两年前在耶律奇略的支援，才勉攻破城门，算得上颜面无存……”

皇远而来，一路辛苦，快随咱家四方馆歇息吧，晚些时候，我们为您接风洗尘。”

        蒋星渊笑着安抚蒋星淳：“阿姝没事，我着她的意思，把她送静心苑陪伴废皇，两个人好得蜜里调油，形影不离。阿淳哥哥，圣上不仅赦免了你的罪过，还给了你前所未有的封赏，你应该早早谢恩才是。

        “这也是我忍到现在，没有跟他撕破脸的原因。”蒋星淳面忿忿，似是想到什么，颇有些咬牙切齿，“阿渊，你好心理准备，他提的条件一定极为苛刻，恶狼不从咱们上咬掉几块肉，是绝不肯善罢甘休的。”

        “阿淳哥哥，你好像格外仇恨他。”蒋星渊锐地发现蒋星淳的异样，“他还有哪里得罪过你吗？”

        蒋星淳只觉弟弟比小时候更加令人如沐风，神稍缓，这才想起来关心他：“阿渊，你没伤着哪儿吧？那个耶律保慎心机深沉，手段毒辣，可不是好对付的人，你和他周旋时千万小心。”

        “对。”蒋星淳重重，“这几年，咱们虽然落于风，辽国也不像看上去那样占尽便宜——大兴疆域辽阔，他们的人手不够，压不过来，只能像土匪一般烧杀劫掠，抢完一个地方，再换一个地方，这样去，本不是长久之计。我打听过，耶律奇略在国是主战派，力主鲸吞大兴国土，乃至一统天，看着凶狠好斗的耶律保慎却是主和派，担心贪多嚼不烂，主张见好就收。”

        片刻之后，蒋星渊适时接过蒋星淳的话：“所以，阿淳哥哥的意思是，耶律保慎打算借议和扳回一局，讨老汗王的喜，今日这一番作态，不过是虚张声势，盼着从大兴这里榨取更多利益？”

        蒋星渊脸微变。

        他在四方馆的客房中坐立不安地等了大半个时辰，看到蒋星渊推门而，立刻冲上去拽住他的胳膊：“阿渊，阿姝怎么样？我不在京兆的这段时日，你们没什么事吧？”

        闻言，蒋星淳心稍安，想起无辜遭受诬陷的旧主，又有些羞惭，脸一阵青一阵白。

        “我明白，他今日的举动，不是冲我而来，而是在给圣上威。”蒋星渊渐渐绕到正题上，自然地打探消息，“阿淳哥哥，你和他打的交比我多，应该对他更加了解。你觉得，这次和谈，他有几分诚意？”

        蒋星淳沉片刻，说自己的见解：“听说辽国的汗王日渐老迈，已有退位之意，耶律保慎和大皇耶律奇略暗地里斗了好几年，谁都不肯服谁，老汗王疼得厉害。”