到了除夕这天晚上，江宝嫦陪着舅舅舅母和几个兄弟妹用过年夜饭，回到院里没多久，就使丫鬟给崔妙颜和孟筠帖，请她们过去玩乐。

        孟筠呆呆地望着他，半晌方拭泪：“人家是规矩人，你又何苦招惹她？也只有我……只有我没羞没臊地跟你这个冤家厮混。”

        云苓快语如珠：“表少爷说笑了，婢耳不聋不花，不至于连这么简单的差事都办不利索。再说，男女授受不亲，我们家小怎么会给您帖？”

        “少在这里猫哭耗假慈悲。”孟筠撑着坐起，一双得像桃儿一样的睛恨恨地瞪着江宝嫦。

        她到底年纪小，一开就哭腔，不像吵架，倒像诉委屈：“我知所有人都喜你，可我就是不喜你！你抢走了妙颜，又把行舟哥哥勾得魂不守舍，假仁假义，心不一，我……我讨厌你！”

        “你不是我的丫鬟，论理我没有资格教你，不过，辞旧迎新的好日，你们小哭成这样，你也不知劝一劝吗？”江宝嫦粉面怒，低声呵斥孟筠边的丫鬟槿儿。

        她推说不适，不肯赴约，把崔行舟赶去，躲在房中哭得昏昏沉沉，连脸都没洗，就倒睡。

        嫁人如投胎，本就充满变数。

        崔行舟有心献殷勤，拿着从外面淘换来的香笺粉盒，大清早就莽莽撞撞地往里闯。

        崔妙颜喜江宝嫦见识广博，随和，不似孟筠脆弱，动不动就掉泪，又觉得她房中无论吃的用的玩的，全是从没见过的巧玩意儿，渐渐把她看生平知己。

        第一回，他被白芷和云苓客客气气地请了去。

        “那我只好‘矮里面挑将军’，走一步看一步了。”江宝嫦在清新淡雅的香气中伸了个懒腰，起走向床帏，意态闲散，颇有种飘逸洒脱的风姿，“况且，标榜不金银的男儿们，也未必是真君，说不定还又穷又丑又虚伪，看一就教人作呕。”

        孟筠既羞又惭，既愧又怒，将帕蒙在脸上，小声：“宝嫦，我的事不用你。”

        江宝嫦挥退槿儿，隔着帕摸了摸孟筠的额，问：“阿筠妹妹，你哪里不舒服？我请个郎中过来瞧瞧好不好？”

        崔行舟正在孟筠屋里陪她棋，见江宝嫦送来的帖上洒着银粉，气味芬芳，又写得好一手风婉约的簪花小楷，急得连声问丫鬟：“真的没有我的帖吗？你没听错吧？”

        她们乐此不疲地商议着如何收拾院，怎么布置房间，有时候聊得过于投机，竟宿在同一张床上，不知不觉把孟筠撇至一旁。

        崔行舟见她怨带恨，满目柔，酥倒了一半，又想起她的诸多好，忙不迭拱手作揖，连声赔不是。

        崔行舟没听过这么难听的话，心里堵得透不过气，因着害怕伤了兄妹间的和气，也不敢找母亲告状，只能背着人向孟筠诉苦。

        孟筠多思多虑，总觉得云苓是在嘲讽自己。

        不知睡了多久，孟筠听到压得极低的责备声。

        她走投无路，只能背一战，尽人事，听天命。

        第二回，他被郑嬷嬷阴着脸堵在门，指桑骂槐地寒碜了好半天。

        接来的二十多日，江宝嫦和崔妙颜常常腻在一。